Но, возможно, лучше осведомлена Продовольственно–ветеринарная служба? Не они ли по статусу должны проверять уровень разной гадости в продуктах — пестицидов, нитратов и т. д.?

Подозрительная чистота

— На нитраты мы проверяем лишь салат и шпинат — таковы регулы Евросоюза, — разъясняет  представитель ПВС Анна Иоффе. — По остальным овощам и ягодам вообще нет какой–то нормы. Другое дело — пестициды. На их наличие проверяем все, в том числе и клубнику. Прямо в торговых точках…

Правда, в этом году проверок еще не было. По словам г–жи Иоффе, сезон клубники наступил позже, чем в былые годы. Другой вопрос, что толку от проверок, если за все годы ни разу (!) не было констатировано превышения пестицидов и ни одна ягода по этой причине не была снята с продаж?!

В общем, потребителю остается рассчитывать только на собственный опыт, знания и интуицию. А помочь узнать вторую сторону медали могут знакомые фермеры и продавцы.

След ягоды на салфетке

Одна из продавщиц, многие годы торгующих клубникой, рассказала вашему автору, что перво–наперво нужно обратить внимание на внешний вид ягоды. Если видите черные пятна — сразу же уходите: в такой клубнике может быть селитра — для ускоренного роста. Слишком крепкая ягода, резиновая, тоже должна насторожить: избыток пестицидов. Неароматная, без запаха — еще один показатель некачественного продукта.

По словам знакомой, можно проверить купленную ягоду и дома.

— Мытую нужно тут же съедать — она быстро дает сок. А если после мытья сока нет, а ягода такая же твердая, — значит, нашпигована "химией"…

Другой нехитрый способ проверки на "химию": разрезать клубнику на две дольки и приложить к салфетке. Если салфетка остается практически чистой, то ягода химическая, ненатуральная. Хорошая клубника оставляет большой яркий след.

Если после промывания теплой водой на поверхности появились маслянистые пятна, то в клубнике — дифенил (вещество, которым обрабатывают ягоду для лучшей сохранности при длительной транспортировке).

В латвийской меньше химикатов?

"Ну и наслушались тут ужасов!" — воскликнет какой–нибудь впечатлительный потребитель. А может, ну ее подальше, эту клубнику, — здоровее будем?

Паниковать не стоит. Клубника — ценная и полезная ягода. Только выбирать ее нужно с толком. Врачи и знакомые продавцы в один голос уверяют, что самое пристальное внимание нужно обращать на раннюю ягоду — в ней чаще встречается химический букет, применяемый для быстрого созревания.

Фермер из–под Вайнёде Алдис Виксне — обладатель крупнейших в Курземе клубничных плантаций — советует покупать местную клубнику.

— В латвийской "химии" значительно меньше, чем в импортной, — уверяет он. — В импортной — целый коктейль пестицидов… 

По словам собеседника, есть два вида химикатов. Один — удобрения, другой — те, которыми опрыскивают ягоду от гнили и болезней. 

— В Латвии разрешен только один химикат от гнили, а в Европе — множество, — продолжает он. — На этот счет в регулах нет единых обязательных стандартов. А крупным иностранным компаниям не очень хочется регистрировать в Латвии новые виды химикатов. Это немалые затраты, а рынок у нас маленький. Страны Средиземноморья — другое дело…

Помимо химикатов есть и другие составляющие, помогающие так долго храниться импортной клубнике.
— Собирают ее недозрелой. Потом хранят в холодильниках, везут в рефрижераторах. Сорта другие — долгоиграющие, — продолжает земниекс. — Стойкие, красивые, но невкусные.

Вкус тамошних производителей не интересует. Их продукт проходит через десятки посредников, прежде чем дойдет до покупателя. Мы же продаем напрямую. И если ягода будет невкусной — попросту прогорим… 

Доверяй, но проверяй!

Многие и рады купить местную клубнику, но где гарантия, что под видом латвийской вам не толкают импортную — только вдвое дороже. Ваш автор тоже на днях решил купить местную — на районном рыночке в Вецмилгрависе. Поинтересовался у продавца: "Откуда?"

— Лимбажский район.

— Вы мне конкретно хозяйство назовите. И документы покажите.
На этом диалог завершился. Продавец ничего путного не мог ни сказать, ни показать. И я пошел к его соседке — там была, судя по надписи, польская клубника. Возможно, из тех же краев, что и "лимбажская" — только вдвое дешевле…

Дорогая, латвийская

Кстати, почему местная даже в разгар сезона дороже привозной — в частности польской? Ладно ранняя, весенняя, которую выращивают в теплицах и на которую затраты выше, но сейчас–то в чем причина? (К примеру, в конце июня польская стоила на рынках в среднем 2 евро за кг, латвийская — 4–5 евро.)

— Мне тоже непонятно, почему латвийская ягода, которую выращивают в 100 километрах от литовской границы, вдвое–втрое дороже импортной. Последнюю ведь еще нужно довезти до прилавка — расстояние больше, — говорит председатель правления SIA Pures darzi Эдмундс Гринбергс. — Логичным может быть только то, что у тех, кто торгует латвийской ягодой, — низкая урожайность. Невелика и конкуренция среди продавцов латвийской клубники…

По словам Алдиса Виксне, нам до поляков — как до луны. В сегодняшней Польше самые большие в Европе клубничные плантации — обошли Германию, Турцию, Великобританию, Италию. Правда, самые высокие урожаи собирают в Испании: климат есть климат. А следом идет Польша. Понятно, что там, где выше урожайность, где выше конкуренция, цена ниже.

Учимся у немцев

Нашим селянам не грех бы поучиться у европейцев и тому, как можно продать ягоду прямо в хозяйстве — экономя и на доставке на рынок, и на сборщиках ягод.

Знакомый не так давно покупал клубнику в Германии, прямо в фермерском хозяйстве — 4,50 евро за кг. Но ему предложили купить вдвое дешевле — по 2,20 евро за кг. Плюс ешь сколько угодно. Собрал 5 кг ароматной ягоды — заплатил всего–то 11 евро. А наши фермеры, вместо того чтобы искать возможность поднять урожайность и снизить себестоимость, предлагают более простой способ: запретить и не пущать. У импортеров–де и с документами не все в порядке, и налоги не платят, и наживаются на наших селянах…
Представляете, что будет, если ударить по импорту? О польско–литовской клубнике по 1,50–2 евро за кило придется забыть.

А как выбирают клубнику повара?

Известный ресторатор Ингмарс Ладигс рассказал, что уже много лет клубнику им поставляют из одних и тех же латвийских хозяйств.

— Мы уверены в ней — потому что никто не будет рисковать своей репутацией и "химичить", — не сомневается он.

Самый простой совет потребителям — тоже иметь дело с одними и теми же фермерами и ягодниками. Но, понятно, не у всех есть для этого время и деньги. Поэтому те, у кого имеется участок земли возле дома или "шесть соток" и кто только стрижет газон и высаживает цветы, все равно несколько грядок отводят под клубнику. Ибо уверены: эту ягоду можно смело есть самому, давать детям и внукам.

Всем остальным при выборе любимой ягоды приходится рассчитывать на собственные знания, опыт и интуицию…

Илья ДИМЕНШТЕЙН