На глаз заметить подвох сложно. Единственное, кожура завезенной картошки может быть более темной или шкурка отходить — везли–то не один день. А молодой картошке достаточно постоять пару дней, как кожура темнеет.

Жаркие май и июнь не отразятся на урожае — ожидается хороший. Как и в прошлом году. Благодаря этому, по словам Айги Краукле, латвийскую картошку можно было купить до нового урожая. По крайней мере в самих хозяйствах.

Количество площадей под картошку сокращается, но появляется все больше биологических хозяйств. Правда, львиная часть выращивает не продовольственный картофель, а для пищевого крахмала. Это выгоднее: в Латвии, в Алое, есть перерабатывающее предприятие…

Чем хороши новые сорта

Есть хорошая новость и для тех, кто выращивает картофель к столу: появились два новых сорта, которые защищены от такой распространенной болезни, как фитофтороз, — carola и alauette. Биологическими методами с болезнью не справиться.

— Думаю, новость обрадует не только фермеров, но и владельцев "шести соток". Многие из них по–прежнему выращивают картошку без химии…

Глава ассоциации советует покупать семенной картофель в специализированных хозяйствах. Если, конечно, не хотите неприятных сюрпризов с урожаем. А информация о хозяйствах есть на домашней страничке ассоциации в Интернете: www.kartupeli.lv

Ох уж этот колорадский!

Помимо фитофтороза существует другая опасность для картофелеводов — колорадский жук. Пару лет назад сосед вашего автора по "шести соткам" из–за нашествия жука вместо привычных 20 ведер картофеля собрал всего 4.

— В этом году, насколько я заметила, колорадского жука меньше, — продолжает глава ассоциации. — Возможно, из–за дождливой прошлогодней осени. Земля была очень плотная — часть личинок не смогла перезимовать и погибла…

Г–жа Краукле считает, что самый лучший способ борьбы с вредителем — химия. Хотя не все с этим согласны. Фермер из Латгалии Густав Норкаклис говорит, что борется с помощью севооборота: каждый год высаживает "второй хлеб" в новом месте. Потому, если даже у соседей полно вредителя, у него нет: не успевает завестись.

А профессор Елгавской сельхозакадемии Дзидра Крейшмане советует такой способ борьбы с непрошеным пришельцем:

— Собрать колорадских жуков, измельчить, залить теплой водой и этим раствором полить ботву. Можно приготовить и настой полыни горькой. Высушенные растения, собранные во время цветения и мелко нарубленные, заливают водой, настаивают сутки, затем 30 минут кипятят, процеживают и разбавляют водой один к одному…

Если картошка чернеет

Продавцы на рынках часто уверяют, что картошка выращена на навозике, без химии. Верить ли?
По словам г–жи Краукле, фермеры зачастую лукавят. Без химикатов невозможно бороться с фитофторозом.

Разве что поздние сорта от него генетически защищены. Но их нужно высаживать осенью, а у нас в это время уже убирают картофель.

А чем объяснить то, что после очистки картошка иногда чернеет? Не избытком ли нитратов?

— Причины могут быть разные. Почва, влажность, погода… Иногда это может быть и следствием большого количества азотных удобрений. Если кто–то опасается, что в клубнях излишек нитратов, совет такой: перед варкой на 5 минут положить очищенную картошку в холодную воду с солью. На литр воды — чайная ложка соли…

"Адретта", ты откуда?

В последнее десятилетие у нас появились десятки сортов картофеля. Но на многих лотках продолжают писать название, хорошо известное еще с советских времен, — "адретта". Странно: селекционеры рассказывали, что ее в Латвии давно не культивируют.

— Конечно, — подтверждает другой специалист по картофелю — сотрудница Приекульской селекционной станции Илзе Скрабуле. — Я даже не знаю, выращивают ли ее еще где–нибудь в Латвии: семенного материала у нас давно нет. Если кто–то и выращивает, то в очень небольших объемах…

Сорт, по ее словам, действительно был в свое время очень популярен, этим и пользуются некоторые нечистоплотные торговцы.

— В накладных продавцы не обязаны указывать сорт продовольственного картофеля. Поэтому по внешнему виду отличить, что это за картошка, неспециалист не сможет, — продолжает селекционер.

Еще один популярный с 1980–х сорт картофеля — "приекулю дзелтени" — также встречается на торговых лотках. Правда, его в Латвии по–прежнему выращивают на семенной материал.

— Только правильное название этого сорта сегодня — "агрие дзелтени",— уточняет г–жа Скрабуле.

Глава Ассоциации картофелеводов подтверждает, что нередко на рынках одни сорта выдают за другие.

— Не любая картошка с красной кожурой — "лаура" и не любая желтая — "винета". А к каждому продавцу инспектора не приставишь, — говорит г–жа Краукле. 

Самые рассыпчатые сорта

По ее словам, в Латвии с каждым годом появляются все новые сорта. Сейчас их около 50, но это не предел: в Европе — 120. В советское время латвийские селекционеры работали с россиянами. Сегодня — с эстонцами, немцами. Получают оттуда материнские клубни, проводят испытания и создают новые сорта.

— У нас достаточно неплохих сортов столовой картошки. Самыми рассыпчатыми считаются "агрие дзелтени", "агрие" (она особенно хороша для пюре, блинов), "винета"…

Коллега г–жи Краукле по ассоциации Илмарс Иммурс рассказывает, что потребление картофеля в Латвии падает, планомерного экспорта нет.

– Поэтому и увеличивать площади под посадки нет смысла. Сейчас под картошку отведено около 30 тысяч гектаров. Крупных хозяйств, где ее выращивают на площади 100–200 гектаров, с десяток, большинство средние и мелкие, — говорит он. 

Ищите "своих" фермеров

По его словам, чем севернее страна, тем картошка вкуснее. Нет тут и таких химикатов, которые применяют на юге. Хотя, на наш взгляд, вкус картошки с каждым годом становится хуже. Потому–то торговцы и прибегают к нечистоплотным приемам: "воскрешают" любимую когда–то народом "адретту", уверяют, что все со своего экологического хозяйства, а неискушенный покупатель клюет.

Что делать? Искать "своих" фермеров на рынках или самим выращивать "второй хлеб". Иного не дано.

А то, что латвийцы по–прежнему очень любят картошку, иллюстрирует такой факт: 70% от всех продаваемых в Латвии овощей — картошка. Пару лет назад на Калнциемском рынке прошел даже картофельный фестиваль. В этом году, по словам г–жи Краукле, его, скорее всего, не будет, но через год планируется что–то еще более грандиозное. Была бы только хорошая картошка…

Илья ДИМЕНШТЕЙН